Pourquoi des nombreux ukrainiens parlent-ils russe?

Beaucoup d’Ukrainiens parlent russe et considèrent même cette langue comme leur langue maternelle. À l’étranger, on entend aussi souvent le russe de la part de personnes ayant quitté l’Ukraine. Précisons d’emblée que certains Russes à l’étranger, pour diverses raisons, se font passer pour des Ukrainiens. Mais ici, nous allons essayer de répondre à la question suivante : comment se fait-il que des Ukrainiens parlent russe ?

La situation actuelle de la « question linguistique » en Ukraine est le résultat de plusieurs facteurs. L’un d’eux est la russification violente et systématique, qui a duré des siècles et a touché l’éducation, la culture ainsi que la sphère socio-politique. (Nous en avons parlé https://explain-ukraine.com/posts/9-ukrainian-language-oppression). 

Une autre raison de la russification des Ukrainiens est d’ordre démographique. En raison de l’Holodomor et des répressions, la population de l’Ukraine a subi d’énormes pertes humaines. Des millions d’Ukrainiens ont péri pendant la Seconde Guerre mondiale. En outre, le pouvoir soviétique a consciemment exterminé les intellectuels ukrainienes, accusée de nationalisme, et a mis en œuvre une politique de migration interne et interrépublicaine. Dans le cadre de cette politique, une partie des Ukrainiens a été déportée, tandis qu’une autre a migré vers d'autres régions de l’Union soviétique (notamment celles nécessitant un développement économique) à la suite de campagnes massives de propagande ; en retour, un grand nombre de Russes ont été installés en Ukraine. En raison de ce mélange de populations d’origines diverses, et avec un fort soutien étatique à la langue russe, les gens ont commencé à parler russe non seulement dans les domaines officiels, mais aussi dans la vie quotidienne. De plus, la langue russe dominait dans le système éducatif et les médias. De nombreux Ukrainiens recevaient une éducation en russe ; la majorité des livres, des films et des chaînes de télévision étaient produits en russe, ce qui influençait les habitudes linguistiques de la population.

Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Fédération de Russie, de nombreux Ukrainiens russophones ont pris conscience de l’importance de préserver la langue ukrainienne en tant que symbole de l’identité nationale et de la résistance à l’agresseur, et sont ainsi passés à l’ukrainien. Cependant, aujourd’hui encore, beaucoup de gens en Ukraine continuent de parler russe. Les psychologues expliquent cela par diverses raisons, parmi lesquelles le syndrome du perfectionniste ou de l’élève modèle (la personne refuse de parler ukrainien, pensant que sa langue ne sera pas parfaite, qu’elle contiendra du «sourjyk[1]» ou des « russianismes »), ainsi que le syndrome de l’impuissance acquise (la personne estime qu’elle ne réussira pas, donc elle abandonne avant même d’essayer). Il est aussi difficile pour les personnes âgées de modifier leurs habitudes linguistiques. Selon les statistiques, en juin 2024, 27 % des Ukrainiens estimaient que leur niveau d’ukrainien était suffisant pour communiquer dans la vie quotidienne, mais qu’il leur était difficile de parler de sujets spécialisés ; seuls 3 % considéraient que communiquer en ukrainien était pour eux un véritable problème.

Ainsi, de même que la diffusion de la langue russe en Ukraine a été le résultat de processus historiques prolongés et d’influences politiques, la restauration et la promotion de l’ukrainien exigent également du temps et des efforts. Chacun peut y contribuer en donnant l’exemple en apprenant l’ukrainien. Il n’y a pas de meilleur exemple pour un Ukrainien russophone qu’un Américain ou un Français qui le salue et lui demande comment il va en ukrainien !

Vous pouvez consulter davantage de données statistiques sur la « question linguistique » en Ukraine ici https://razumkov.org.ua/napriamky/sotsiologichni-doslidzhennia/identychnist-gromadian-ukrainy-tendentsii-zmin-cherven-2024r

 

 

[1] Le « sourjyk » (ou « sourjik ») est une forme mixte de langue parlée en Ukraine, qui combine des éléments de l’ukrainien et du russe. Il ne s’agit ni d’un dialecte stable ni d’une langue codifiée, mais plutôt d’un parler populaire qui résulte de l’alternance involontaire entre les deux langues. Le sourjyk est souvent perçu comme le reflet de l’influence prolongée du russe sur la langue ukrainienne, en particulier dans les régions où la russification a été intense. Bien qu’il soit courant dans la vie quotidienne, surtout dans certaines régions, son usage est parfois stigmatisé, notamment dans les contextes officiels ou éducatifs.