La chanson de Noël et du Nouvel An la plus célèbre au monde recèle des mystères,
tant dans sa musique que dans ses paroles. Le compositeur ukrainien Mykola
Léontovytch s’est inspiré d’un motif de chtchedrivka, un chant rituel du calendrier
populaire, qui évoque l’hirondelle apportant de bonnes nouvelles dans la demeure du
maître.
Les racines de cette mélodie plongent dans l’ancienne culture rituelle païenne de
l’Ukraine. Elle repose sur un court motif de quatre notes, répété inlassablement,
créant une impression de cyclicité, d’unité rythmique et de mouvement perpétuel. Ce
motif récurrent symbolise le cycle ininterrompu de la vie — image particulièrement
parlante pour un chant du Nouvel An. Autrefois, l’hiver, avec ses longues nuits et son
froid mordant, inspirait la crainte. Pourtant, on croyait que grâce aux rites et aux
chants, la fin de l’ancien et le commencement du nouveau pouvaient s’accomplir dans
la prospérité.
Les spécialistes estiment que le motif caractéristique du «Chtchedryk» pourrait
remonter jusqu’à 12 000 ans, c’est-à-dire à l’époque du Mésolithique. Léontovytch a
su conserver le caractère authentique de la mélodie populaire ukrainienne tout en
l’enrichissant d’harmonies polyphoniques complexes. Cette polyphonie crée une
texture sonore dense et éclatante, propre à la tradition chorale ukrainienne. Grâce à
son traitement magistral, le compositeur a donné au motif archaïque une évolution
dramaturgique continue. Ainsi, la mélodie sonne avec une étonnante modernité sans
jamais perdre son essence populaire.
Le «Chtchedryk» demeure l’une des chtchedrivky les plus célèbres. Ces chants rituels
étaient traditionnellement interprétés, la veille du Nouvel An, par des groupes de
jeunes — les chtchedrouvalnyky — qui parcouraient les maisons pour chanter, louer
les maîtres et adresser des vœux de santé et de prospérité à leurs familles.
Le chtchedrouvannia, cette coutume ancestrale ukrainienne, consistait en de véritables
rondes festives : les chants s’accompagnaient de musique, de jeux et de danses. On
croyait que ces visites rituelles apportaient bonheur et abondance à ceux qui les
accueillaient. Les mots chtchedryk, chtchedrivka, chtchedrouvaty,
chtchedrouvannia, chtchedrouvalnyk partagent la même racine que chtchedryï, qui
signifie «généreux» ou «abondant» — appliqué à une personne, il désigne celui qui ne
craint pas de partager. C’est de là que vient le nom du Soir Généreux (Chtchedryï
vechir), célébré en Ukraine la veille du Nouvel An, marqué par la coutume des chants
et par un repas somptueux partagé en famille.
Pour en savoir plus sur les codes culturels, musicaux et poétiques du «Chtchedryk»,
consultez :
http://leontovychmuseum.org.ua/the-cultural-code-of-shchedrik/ en ukrainien
http://leontovychmuseum.org.ua/en/the-cultural-code-of-shchedrik/en anglais
Vous pouvez écouter une interprétation de «Chtchedryk» ici :
http://leontovychmuseum.org.ua/media-library/ (en ukrainien)
http://leontovychmuseum.org.ua/en/media-library/(en anglais)
tant dans sa musique que dans ses paroles. Le compositeur ukrainien Mykola
Léontovytch s’est inspiré d’un motif de chtchedrivka, un chant rituel du calendrier
populaire, qui évoque l’hirondelle apportant de bonnes nouvelles dans la demeure du
maître.
Les racines de cette mélodie plongent dans l’ancienne culture rituelle païenne de
l’Ukraine. Elle repose sur un court motif de quatre notes, répété inlassablement,
créant une impression de cyclicité, d’unité rythmique et de mouvement perpétuel. Ce
motif récurrent symbolise le cycle ininterrompu de la vie — image particulièrement
parlante pour un chant du Nouvel An. Autrefois, l’hiver, avec ses longues nuits et son
froid mordant, inspirait la crainte. Pourtant, on croyait que grâce aux rites et aux
chants, la fin de l’ancien et le commencement du nouveau pouvaient s’accomplir dans
la prospérité.
Les spécialistes estiment que le motif caractéristique du «Chtchedryk» pourrait
remonter jusqu’à 12 000 ans, c’est-à-dire à l’époque du Mésolithique. Léontovytch a
su conserver le caractère authentique de la mélodie populaire ukrainienne tout en
l’enrichissant d’harmonies polyphoniques complexes. Cette polyphonie crée une
texture sonore dense et éclatante, propre à la tradition chorale ukrainienne. Grâce à
son traitement magistral, le compositeur a donné au motif archaïque une évolution
dramaturgique continue. Ainsi, la mélodie sonne avec une étonnante modernité sans
jamais perdre son essence populaire.
Le «Chtchedryk» demeure l’une des chtchedrivky les plus célèbres. Ces chants rituels
étaient traditionnellement interprétés, la veille du Nouvel An, par des groupes de
jeunes — les chtchedrouvalnyky — qui parcouraient les maisons pour chanter, louer
les maîtres et adresser des vœux de santé et de prospérité à leurs familles.
Le chtchedrouvannia, cette coutume ancestrale ukrainienne, consistait en de véritables
rondes festives : les chants s’accompagnaient de musique, de jeux et de danses. On
croyait que ces visites rituelles apportaient bonheur et abondance à ceux qui les
accueillaient. Les mots chtchedryk, chtchedrivka, chtchedrouvaty,
chtchedrouvannia, chtchedrouvalnyk partagent la même racine que chtchedryï, qui
signifie «généreux» ou «abondant» — appliqué à une personne, il désigne celui qui ne
craint pas de partager. C’est de là que vient le nom du Soir Généreux (Chtchedryï
vechir), célébré en Ukraine la veille du Nouvel An, marqué par la coutume des chants
et par un repas somptueux partagé en famille.
Pour en savoir plus sur les codes culturels, musicaux et poétiques du «Chtchedryk»,
consultez :
http://leontovychmuseum.org.ua/the-cultural-code-of-shchedrik/ en ukrainien
http://leontovychmuseum.org.ua/en/the-cultural-code-of-shchedrik/en anglais
Vous pouvez écouter une interprétation de «Chtchedryk» ici :
http://leontovychmuseum.org.ua/media-library/ (en ukrainien)
http://leontovychmuseum.org.ua/en/media-library/(en anglais)
Ecrit par
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Iryna Prozhohina
Philologue, professeur associé à l'Université Taras Chevtchenko de Kiev. Il étudie la langue et la culture ukrainiennes et enseigne l'ukrainien aux étrangers.
Traduit par
Olena Pylypei
Docteure en philologie, professeure de langue et littérature ukrainiennes, professeure d'Ukrainien comme langue étrangère